soziale Klassen

soziologische Kategorie der Einteilung einer Gesellschaft. Besonders bekannt ist die Klasseneinteilung von K. Marx nach dem Kriterium des Eigentums an Produktionsmitteln in einer kapitalistischen Gesellschaft, nämlich in Kapitalisten und Proletarier, die sich im Klassenkampf gegenüberstehen. Diese starke Besetzung des Klassenbegriffs durch den Marxismus hat dazu geführt, in einem vom Marxismus losgelösten Zusammenhang nicht von s., sondern von sozialen Schichten zu sprechen. Gleichzeitig wird dabei ein empirisch orientierter, eher wertfreier wissenschaftlicher Bezug auf ein um Operationalität bemühtes Einteilungskriterium der Gesellschaft signalisiert.