Drei-Sektoren-Hypothese

von A.G.B. Fisher (1939) aufgrund von empirischen Ergebnissen aufgestellte und von C. Clark (1940) und J. Fourastie (1949) weiterentwickelte Hypothese über den langfristigen Entwicklungsprozeß einer in drei Sektoren aufgeteilte Volkswirtschaft (Wirtschaft), der durch eine Abfolge in der Dominanz der Sektoren gekennzeichnet ist. So wechselt die relative Dominanz vom primären Sektor (Land-, Forstwirtschaft, Fischerei) zum sekundären (Bergbau, Industrie, Handwerk) zum tertiären Sektor (Bauindustrie, Dienstleistungen (Banken, Versicherungen, Transport, Bildungswesen, öffentliche Verwaltung)). Die Abgrenzung der Sektoren ist bei den Begründern der D. nicht einheitlich. So benutzt Fisher Änderungen in der Nachfragestruktur und ordnet die Sektoren anhand der Höhe von Einkommenselastizitäten (Elastizitäten). Clark wie auch Fourastie knüpfen an Änderungen der Produktionsbedingungen an. Es hat sich gezeigt, daß die Kriterien für die Abgrenzung der Sektoren problematisch sind und zu ökonomisch nicht konsistenten Ergebnissen führen. In der Literatur wird die D. nicht vorbehaltlos akzeptiert. Für Entwicklungsländer trifft sie nicht zu. Die Ausdehnung von Dienstleistungen in den westlichen Industrieländern begünstigt den sekundären Sektor, da er die erforderlichen Kapitalgüter zur Produktion von Dienstleistungen erzeugt. Die von der Bundesregierung 1976 mit der Strukturberichterstattung beauftragten  Deutschen Wirtschaftsforschungsinstitute haben die Drei-Sektoren-Hypothese für die Bundesrepublik überprüft und 1981 übereinstimmend eine kontinuierliche Verschiebung der Produktions- und Beschäftigungsstruktur vom sekundären zum tertiären Sektor bestätigt, allerdings mit z.T. kontroversen Erklärungen.